ジュディ・ガーランドのルビーのスリッパを盗んだのは誰?

「オズの魔法使い」の靴は数年前に回収されたが、当局はこれまで容疑者を指名していなかった

テレサ・ノヴァコウスキー

日刊特派員

2005年の夏の夜、映画『オズの魔法使』に登場したルビーのスリッパが、ミネソタ州グランドラピッズのジュディ・ガーランド博物館から姿を消した。 翌朝学芸員らが戻ってきたところ、有名な履物を収めた展示ケースが何者かに壊され、ガラスの破片の中に赤いスパンコールが1つだけ残っていた。 博物館にはカメラがなかったため、事件を追う当局はほとんど協力することができなかった。

赤い靴の行方は13年間謎のままだった。 そして2018年、ある保険会社が、行方不明のスリッパに関する情報を求めて金を恐喝しようとした人物を報告した。 FBIはおとり捜査を実施し、行方不明のペアを回収したが、その時点では誰も逮捕されなかった。

強盗事件から18年が経った今、当局は容疑者を発見したかもしれない。 連邦大陪審は、博物館からわずか数マイルのところに住むミネソタ州の男性、テリー・ジョン・マーティン（76）を起訴したとスター・トリビューンのポール・ウォルシュが報じた。 彼は主要な美術品の窃盗の罪で起訴されている。

「事件に終止符が打たれたのは良いことだ」と博物館のエグゼクティブディレクター、ジャニー・ハイツはニューヨーク・タイムズのマイケル・レベンソンに語った。 「私たちは興奮し、言葉を失い、不安を感じています。」 ハイツさんは、マーティンが博物館と何らかの関係があるかどうかも調べようとしていたが、彼が職員ではなかったことは確かだと語った。

当局はマーティンさんをどのように発見したのか説明しておらず、スリッパを盗んだ動機も不明だ。

回収された靴には歴史的重要性と高価な値札が付いています。 連邦検察当局はこれらの作品を「アメリカ映画史上最も有名な記念品の一つ」と評し、2005年に保険をかけていた100万ドルから現在では350万ドルの価値があると付け加えた。

「これは氷山の一角にすぎないような気がします」と、この象徴的な靴についての本『The Ruby Slippers of Oz』の著者、リス・トーマス氏はタイムズ紙に語った。 「機会にその靴を手に取り、13年間履き続け、その後恐喝事件に巻き込まれるような人間は一人もいなかったと思います。」

盗まれた靴が最初に発見されたとき、FBIはその靴をスミソニアン国立アメリカ歴史博物館に持ち込んだが、同博物館には映画に登場した別の靴がコレクションされている。 学芸員らは数日を費やしてこの 2 つのペアを注意深く比較し、最終的には一致するようだと結論付けました。

「ルビーのスリッパの保存作業のおかげで、私たちは基本的にその靴に関する情報のライブラリを作成しました」と博物館のオブジェクト保存修復家であるドーン・ウォレス氏は2018年にスミソニアン雑誌のエリン・ブラスコに語った。 FBIがここに連れてきたペアを見つけて、より多くの情報を入手してください。」

現在、回収されたペアはFBIの拘留下にあるとNPRのアヤナ・アーチーが報じた。 事件が終わっても、彼らの将来は不透明だが、いつか彼らがジュディ・ガーランド博物館に戻れることを願っているとハイツさんはワシントン・ポスト紙のジョナサン・エドワーズに語った。

「このスリッパたちの波瀾万丈な人生に、本当にハリウッドらしい結末が訪れるような気がします」と彼女は言う。 「もしかしたら、ここがスリッパにとって最高の場所かもしれない。彼らはハッピーエンドを迎えることができる。家に勝る場所はないだろう?」

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Teresa Nowakowski は、シカゴを拠点とする印刷物およびマルチメディアのジャーナリストです。 歴史、芸術、文化、科学、旅行、食べ物などのトピックを取り上げています。